Avant Internet, chaque service de communication avait son propre réseau dont le signal de base était l’héritier de l’histoire.

A titre d’exemple, le signal téléphonique était lié en bande passante à la technique du microphone à charbon. De même, le signal de télévision était étroitement lié à la technologie du tube avec son balayage horizontal.

Les transmissions de données informatiques, quant à elles, avaient différents réseaux concurrents qui avaient du mal à dialoguer entre eux.

La radio, enfin, était essentiellement réservée aux professionnels (militaires ou télécoms) et à la simple radiodiffusion pour le grand public.

Chaque réseau avait ses techniciens spécialisés très fiers de leurs savoir-faire.

La numérisation progressive de tous ces signaux va uniformiser tous ces services.